EL SUEÑO DE MONTURIOL

En la cautivadora Barcelona de mediados del siglo XIX, el revolucionario socialista utópico e ingeniero autodidacta Narcís Monturiol sueña con crear un aparato capaz de navegar bajo el agua. Tras muchos avatares, su sueño se hace realidad al inventar el primer submarino plenamente operativo del mundo.





Desde sus años de juventud, la de Monturiol fue una vida insólita y apasionada que encarna la idea de progreso y modernidad, y el sentido de la lucha por un mundo ideal. Por eso, no es de extrañar que el mismo día en que le salvó la vida a un buceador se propusiera inventar una nave que permitiera la navegación submarina y diera la oportunidad de explorar el fondo de los mares a la gente corriente.





Matthew Stewart nos cuenta cómo Monturiol, a pesar de carecer de formación científica, logró crear en 1859 un prototipo capaz de sumergirse a dieciocho metros. Sin embargo, sus tentativas de que el gobierno financiara su invento naufragaron porque «no tenía ninguna utilidad práctica». No por ello desistió de su sueño y Monturiol pidió ayuda a artistas, poetas y músicos de Barcelona para movilizar a la ciudadanía y conseguir financiación. Cinco años después, botó el Ictíneo, el primer submarino auténtico, el más avanzado de su época con un sistema exclusivo para eliminar el dióxido de carbono y reponer el oxígeno en el interior de la cabina.





Pero El sueño de Monturiol es mucho más que la historia del primer submarino. Es también la fascinante historia de las utopías socialistas, de los cambios sociales del siglo XIX, y de la revolución urbanística que vivió Barcelona tras derribar las antiguas murallas de la ciudad. Con una magistral combinación de erudición y brío literario, Matthew Stewart reconstruye el sueño de un genio casi olvidado que propugnó un encuentro entre la ciencia, el compromiso social y la cultura.





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