EL ÉXITO DEL ERROR

Declaración de intenciones

Introducción
Colón antes de 1476.

1. La era de los descubrimientos
Marco Polo
Los medios
a) La brújula25
b) Los mapas27
c) Los barcos30
Los portugueses

2. La génesis del proyecto colombino.
Los «indicios»
¿Un predescubridor?
Toscanelli
El supuesto mapa de Colón
Las gestiones en Portugal
Colón en España
¿Qué pretendía descubrir Colón?
Los preparativos
El Diario de Colón

3. El viaje del Descubrimiento.
La partida
¿Sabotaje?
Un mes en Canarias
Comienza la aventura
El ramo de fuego
La Corriente Ecuatorial del Norte
Los sargazos
Aguja y estrella
El meridiano mágico
Las latitudes de los caballos
Echando punto
La travesía del mar Rojo
Júbilo y desesperanza
Un destronamiento genial
La esquiva Cipango
¿Tierra al fin?
Rebelión a bordo
Esperanzas
Una luz en el horizonte
Una noche histórica
Tierra
El sueño y el alba del Nuevo Mundo

4. ¿En las Indias?
El desembarco.
Dónde
Cuándo
De isla en isla
De Cipango a Catay
La Española-Cipango
Desastre y júbilo en un mismo día

5. El tornaviaje
La vuelta de Poniente
Doble peligro
De la zozobra a la gloria

6. El segundo viaje
Preparativos
La ruta a las Indias
Las Antillas Menores
La Isabela
La exploración de Cuba
Un triste regreso
¿Quién descubrió América?

7. El tercer viaje. El Nuevo Mundo y el Paraíso
El proyecto
Escala en los archipiélagos
Tormentos ecuatoriales
Colón descubre América
El Paraíso
Regreso encadenado

8. En busca de lo imposible. El cuarto viaje
Los propósitos y los sueños
Ciclón
La superación del primer estrecho
El último error de Colón
La desesperada búsqueda de un paso
Revelaciones
Otro mar. Últimas esperanzas
Eclipse
El último regreso

Conclusión
Marino en tierra
El secreto y el tormento de Colón

Bibliografía

La fascinante personalidad de Cristóbal Colón se ha prestado a una enorme cantidad de estudios, unos espléndidos, otros apasionantes en exceso, sobre sus orígenes, la génesis de su idea, sus condiciones como navegante, su obra como descubridor y como administrador de sus descubrimientos. Colón no se acaba nunca. José Luis Comellas, autor de dos libros sobre aspectos astronómicos del descubrimiento y sobre Colón como cartógrafo, intenta aquí un estudio, riguroso y apasionante a la vez, sobre los viajes de Colón a la luz de la oceanografía, la astronomía, la meteorología, las técnicas de navegación de la época, el régimen de los vientos, corrientes y mareas, que nos explican por qué el gran navegante llegó a donde llegó, y cómo consiguió hacerlo. Tal vez no se ha realizado nunca un estudio multidisciplinar de este tipo, que resulta sorprendentemente revelador.

Y al mismo tiempo, el autor, a la hora de interpretar los descubrimientos, procura deslindar tres vivencias simultáneas, pero monstruosamente contradictorias, en el alma colombina: lo que el Almirante ve, lo que cree ver y lo que quiere hacer creer que ha visto. El análisis de esta triple visión puede contribuir a comprender mejor la desconcertante personalidad del descubridor.