1491. UNA NUEVA HISTORIA DE LA AMERICAS ANTES DE COLON

MAPA DE AMÉRICA INDÍGENA EN 1491 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10


PREFACIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11


INTRODUCCIÓN. EL ERROR DE HOLMBERG . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17


1. VISTA AÉREA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19


PRIMERA PARTE. ¿NÚMEROS CAÍDOS DEL CIELO?


2. POR QUÉ SOBREVIVIÓ BILLINGTON . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55


3. EN LA TIERRA DE LAS CUATRO REGIONES . . . . . . . . . . . . . . . 95


4. PREGUNTAS MÁS FRECUENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139


SEGUNDA PARTE. HUESOS MUY ANTIGUOS


5. GUERRAS DEL PLEISTOCENO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189


6. ALGODÓN (O ANCHOAS) Y MAÍZ (Historias de dos


civilizaciones, primera parte) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237


7. ESCRITURA, RUEDAS Y CADENAS HUMANAS CON CUBOS


(Historias de dos civilizaciones, segunda parte) . . . . . . 277


TERCERA PARTE. PAISAJE CON FIGURAS


8. LA REMODELACIÓN DEL PAISAJE AMERICANO . . . . . . . . . . . . 327


9. AMAZONIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373


10. LA NATURALEZA ARTIFICIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411


11. CODA. LA GRAN LEY DE LA PAZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 431


APÉNDICES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443


A. Palabras lastradas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443


B. Hablar por medio de nudos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 451


C. La excepción de la sífilis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 459


D. Matemáticas de calendario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 463


AGRADECIMIENTOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 469


NOTAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473


BIBLIOGRAFÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 00


ÍNDICE ALFABÉTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 619

Tradicionalmente, nos han enseñado que los primeros habitantes de América entraron en el continente atravesando el estrecho de Bering doce mil años antes de la llegada Colón. Se daba por supuesto que eran principalmente bandas reducidas y nómadas, y que vivían sin alterar la tierra de modo que las Américas eran, a todos los efectos, una inmensa región natural intacta. Sin embargo, durante los últimos treinta años, los arqueólogos y antropólogos han demostrado que estas suposiciones, igual que otras que también se sostenían desde hace tiempo, eran erróneas.





En un libro tan asombroso como persuasivo, Charles C. Mann revela conclusiones tan novedosas como que en 1491 había más habitantes en América que en el continente europeo; que algunas ciudades, como Tenochtitlán, tenían una población mayor que cualquier ciudad contemporánea de la época, además de contar con agua corriente, hermosos jardines botánicos y calles de una limpieza inmaculada; que la prosperidad de las primeras ciudades americanas se alcanzó antes de que los egipcios construyeran las pirámides; que los indios precolombinos de México cultivaban el maíz mediante un procedimiento tan sofisticado que la revista Science lo ha calificado recientemente como «la primera hazaña, y tal vez la mayor, en el campo de la ingeniería genética»; o que los nativos americanos transformaron la tierra de forma tan completa que los europeos llegaron a un continente cuyo paisaje ya estaba modelado por los seres humanos.





Charles C. Mann arroja nueva luz sobre los métodos empleados para llegar a estas nuevas visiones de la América precolombina y sobre el modo en que éstas afectan a nuestra concepción de la historia y a nuestra comprensión del medio ambiente. 1491 es un relato apasionante de diversas investigaciones y revelaciones científicas de primera magnitud que cambiarán radicalmente nuestra forma de ver la América precolombina.





Críticas


Seleccionado entre los mejores libros de 2005 por Amazon, The New York Times y The Washington Post.





«Una obra maestra.»


William H. McNeill, The New York Review of Books





«Impactante, provocador e importante, 1491 nos fuerza a revisar cómo se enseña la historia antigua de América.»


Alan Taylor, The Washington Post





«Bien documentado y escrito con brío, [...] de lectura entretenida y muy accesible. [...] Hay pocos libros mejores para introducirse en las civilizaciones de la América precolombina, y ninguno más actualizado que éste.»


Felipe Fernández-Armesto





«El libro de no ficción que más me ha impresionado este año.»


Ronald Wright, Times Literary Supplement





«En la línea de Jared Diamond y John McPhee, una visión nueva y transformadora de la América precolombina.»


Richard Rodhes





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